原子力用語『USEC』

原子力用語『USEC』

原子力を知りたい

先生、『USEC』ってなんですか？

原子力マニア

『USEC』は合衆国濃縮公社のことだよ。米国の民間ウラン濃縮事業会社で、発電用原子炉に必要な低濃縮ウランを製造しているんだ。

原子力を知りたい

いつ設立されたんですか？

原子力マニア

1993年7月に設立されたよ。それまではエネルギー省がウラン濃縮事業を直轄していたんだ。

USECとは。

「USEC」は、原子力発電用の低濃縮ウランを製造するアメリカの民間企業です。1990年代まで、アメリカのウラン濃縮事業は政府が行っていましたが、1992年のエネルギー政策法に基づいて1993年にUSECが発足し、濃縮業務が政府から同社に移管されました。その後、USECは1998年に民営化され、現在の名称になりました。かつてはオークリッジ、ポーツマス、パデューカに濃縮工場がありましたが、現在はパデューカ工場のみが稼働しており、年間約6000トンSWUのウランを濃縮しています。老朽化対策として、USECはポーツマスに遠心分離法による新工場を建設中で、すでに一部が稼働しています。

USECの概要

「USEC」とは、「ウラン濃縮サービス会社」を意味する英語の略語です。この会社は、原子力発電所で使用される燃料である濃縮ウランを生産するために、主に米国でウラン濃縮施設を運営していました。USECは1993年に設立され、世界最大級のウラン濃縮供給業者の一社でした。

USECの設立と民営化

-USECの設立と民営化-

USEC（アメリカ濃縮公社）は、1970年に米国政府のエネルギー関連組織の再編により設立されました。当初、USECは政府が運営する機関であり、国の原子力産業におけるウラン濃縮を独占的に行っていました。しかし、1998年、USECは民営化され、民間企業として運営されるようになりました。政府は引き続き規制の役割を果たしていますが、民間企業としてのUSECは商業的な意思決定が可能になり、市場の競争に参加できるようになりました。

USECが運営する濃縮プラント

USEC（ユナイテッド・ステイツ・エンリッチメント・コーポレーション）は、かつてアメリカ合衆国政府が所有していた企業で、核燃料サイクルにおける濃縮プロセスを担っていました。USECはパデューカ（ケンタッキー州）、ポーツマス（オハイオ州）、グローヴスノリ（オクラホマ州）の3か所に濃縮プラントを運営していました。これらのプラントは、ウランの天然濃度におけるウラン235の割合を増加させるために遠心分離機を使用してウランを濃縮していました。

濃縮されたウランは、原子力発電所で使用される燃料の重要な構成要素です。USECが運営する濃縮プラントは、アメリカ合衆国における核燃料供給の重要な役割を担ってきました。しかし、2010年に破産を申請したUSECは、現在は民間企業によって運営されています。