原子力用語から紐解く北朝鮮の核兵器開発の経緯

原子力用語から紐解く北朝鮮の核兵器開発の経緯

軽水型発電炉とは何か？

軽水型発電炉とは、普通の水（軽水）を冷却材にして、核分裂反応によって発生した熱を利用して蒸気をつくり、タービンを回して発電を行う原子炉です。軽水には重水に比べて大量に存在するという利点があります。水は中性子の吸収率が高いため、臨界性を制御するために濃縮ウランを使用します。軽水型発電炉は、原子力発電において最も広く使われている形式で、世界中の原子力発電所の多くで採用されています。北朝鮮も、自国の核兵器開発プログラムの一環として、軽水型発電炉の建設を検討していると考えられています。

朝鮮半島エネルギー開発機構（ＫＥＤＯ）設立の背景

朝鮮半島エネルギー開発機構（ＫＥＤＯ）の設立背景には、1980年代後半から顕著になった北朝鮮の核兵器開発疑惑があります。北朝鮮は1985年に核兵器不拡散条約（ＮＰＴ）に加盟しましたが、その後も疑惑が払拭されず、国際社会の懸念が高まっていきました。

このため、米国、韓国、日本は北朝鮮の核開発疑惑に対処し、朝鮮半島の非核化を図るため、1995年にＫＥＤＯを設立しました。ＫＥＤＯの主な目的は、軽水炉2基の建設を通じて北朝鮮にエネルギーを提供し、これと引き換えに北朝鮮が核開発を放棄する合意を取り付けることでした。軽水炉は通常、核兵器の製造には使用されないため、この合意によって北朝鮮の核開発疑惑が解けることが期待されました。

核兵器準備疑惑解消に向けた合意内容

「核兵器準備疑惑解消に向けた合意内容」というは、北朝鮮の核兵器開発の経緯における重要な転換点を示しています。この合意は、2005年に締結され、北朝鮮が段階的にすべての核兵器開発プログラムを放棄することに同意しました。

合意の主な内容は次のとおりです。

* 北朝鮮は未申告の核施設をすべて放棄し、国際原子力機関（IAEA）の査察を受け入れること。
* 米国は北朝鮮にエネルギー援助を提供し、経済協力を拡大すること。
* 北朝鮮と米国は対立を過去のものとし、関係を正常化することに同意すること。

この合意は、北朝鮮の核兵器準備疑惑を解消するための重要な進展とみなされました。しかし、北朝鮮は後に合意を遵守せず、2006年にミサイル発射実験を実施したため、合意は破綻しました。

ＫＥＤＯの役割と貢献

朝鮮半島の非核化を目的とした国際組織である韓国エネルギー開発機構（KEDO）は、北朝鮮の核兵器開発計画凍結と廃棄を実現するために重要な役割を果たしました。KEDOは1995年に設立され、アメリカ、日本、韓国をはじめとする複数の国が参加しました。同組織の主な任務は、北朝鮮に軽水炉2基を建設し、これと引き換えに北朝鮮が核兵器開発を凍結することでした。

この計画は当初成功を収め、1997年には北朝鮮がすべての核関連施設への国際査察官の受け入れに合意しました。しかし、2002年、北朝鮮が核兵器開発を再開したとアメリカのジョージ・W・ブッシュ政権は非難。これを受け、KEDOは活動を停止しました。KEDOはその後も北朝鮮の非核化を支援するための取り組みを続けましたが、同組織の活動は2009年に正式に終了しました。

北朝鮮の核開発とＫＥＤＯの課題

北朝鮮の核開発とＫＥＤＯの課題

1985年、北朝鮮は核兵器開発を始めることを公式に宣言し、その後数十年間にわたって核計画を発展させてきた。北朝鮮の核開発の一番の特徴は、軽水炉型原子炉の建設に着目していることである。軽水炉は通常、発電目的に使用されるが、核兵器製造に関連するプルトニウムを生成する可能性もある。

1994年、北朝鮮と国際社会は軽水炉建設を停止するための合意（枠組み合意）を結び、朝鮮半島の非核化と経済協力のための枠組みであるＫＥＤＯ（朝鮮半島エネルギー開発機構）が設立された。しかし、北朝鮮の核開発疑惑が再浮上したため、ＫＥＤＯの軽水炉建設計画は2002年に中断された。

北朝鮮はその後も核開発を続け、2006年と2009年に核実験を実施。国際社会からの非難と制裁にもかかわらず、北朝鮮の核開発は依然として進展している。ＫＥＤＯは現在、北朝鮮の核開発を停止し、朝鮮半島の非核化を実現するための役割を再検討している。