原子力と活断層の関連性

原子力と活断層の関連性

原子力を知りたい

先生、活断層って最近地質時代に活動していた断層のことですか？

原子力マニア

そうですね。ただし、最近の地質時代の期間は明確に決まっておらず、第四紀（約180万年前から現在）を指したり、10万年以内を指したりします。

原子力を知りたい

原子力発電所の耐震設計審査指針では、活断層の評価期間が12〜13万年前以上に拡大されたんですね。

原子力マニア

はい。また、断層評価にはさまざまな調査を組み合わせて行うことになっています。

活断層とは。

「活断層」とは、地殻内の岩石が破壊され、片側にずれた地層ともう一方の側とを区別する面のことを指します。このうち、最近の地質時代（期間については見解が分かれており、約180万年前以降の「第四紀」や、過去10万年程度までとする場合もあります）に繰り返し活動し、今後も活動が予想される断層を「活断層」と呼んでいます。

原子力発電所の耐震設計に関する指針は2006年9月に改訂され、それまで検討の対象としていた活断層の評価期間は、それまでの過去1万年から5万年程度から、約12万～13万年前以降に拡大されました。改訂された指針では、地震の震源として想定される断層を評価する際には、既存の資料の調査に加えて、地形や地質を調べる調査を組み合わせて十分な調査を行うことが求められています。また、原子力安全委員会は2008年6月に、これらの調査方法を具体的に示した「活断層等に関する安全審査の手引き」を作成しました。

2011年3月の東北地方太平洋沖地震とそれに伴う福島第一原発事故以降、安全規制体制は抜本的に改革され、2012年9月に原子力規制委員会が新たな規制機関として発足しました。耐震安全に対する要請がさらに厳しくなるなか、活断層に関する上記の審査指針と手引きも原子力規制委員会によって見直される可能性があります。

活断層の定義と評価期間

-活断層の定義と評価期間-

活断層とは、過去数万年間に活動した断層のことです。活断層は、地震を引き起こす可能性があり、その危険度を評価するために、評価期間という概念が設けられています。

評価期間とは、断層の活動性を評価する期間のことです。通常、過去1万年から10万年の期間が用いられます。この期間は、地震発生の記録や地質調査によって得られたデータから決定されます。評価期間内の活動履歴をもつ断層は、活断層とみなされ、地震の危険度が高いと評価されます。

原子力発電所の耐震設計と活断層

-原子力発電所の耐震設計と活断層-

原子力発電所は、活断層の近くを含む地震活動の活発な地域に建設される場合があります。そのため、これらの発電所では、耐震設計によって活断層による地震の衝撃に耐えることが求められます。

耐震設計には、次のような要素が含まれます。

* -強固な基盤の建設- 地盤を強化して、地震の揺れを減衰させます。
* -耐震壁と耐震柱の設置- 建物構造に剛性を付与して、地震の力を分散させます。
* -絶縁体の使用- 建物と基盤の間に免震層を設けて、地震の揺れを遮断します。
* -活断層の避ける- 可能であれば、活断層から一定の距離を保って発電所を建設します。

これらの耐震対策により、原子力発電所は、大地震の発生時にも建物の崩壊や放射性物質の漏洩を防ぎ、安全性を確保できます。

活断層調査の手法

活断層の調査は、その存在を確認し、活動を評価するために不可欠です。一般的な手法としては、次のようなものがあります。

– -トレンチ調査-地面に溝を掘り、段層面を直接観察する。この方法により、過去の地震の痕跡が明らかになり、断層の活動履歴が得られます。
– -地質調査-地表の地形、地層、変形構造を調査し、活断層の存在を示唆する兆候を探します。断層に沿って斜面が形成されていたり、地層がずれていたりするなどの特徴を調べます。
– -ジオフィジカル調査-地震波、電磁波、重力異常などの物理的手段を利用して、地中構造を調べます。活断層の存在や活動を推定するために、断層境界付近における地震波速度の変化や電磁気変化を分析します。