原子力用語解説：震度階級
原子力を知りたい
震度階級って何ですか？
原子力マニア
地震を感じたときの揺れの強さを表す指標です。
原子力を知りたい
どうやって決まるんですか？
原子力マニア
1991年以降は計測震度計という機械で測定しています。全国600箇所に設置されています。
震度階級とは。
地震の揺れの強さを表す用語として「震度階級」があります。これは、地震を感じた場所での揺れの程度を示すものです（気象庁震度階級表を参照）。
気象庁では、かつては人の体感に基づいて震度を観測していました。しかし、客観性や情報提供の迅速性を高めるため、1991年から測定震度計を使用して観測するようになりました。ただし、震度7だけは被害調査によって決定されるため、測定震度計で算出される最大震度は6となります。
気象庁は全国600か所に震度計を設置し、専用の回線を通してデータを収集して地震情報を発表しています。
一方、「マグニチュード（M）」は地震の大きさを表します。これは地震のエネルギーに対応しています。マグニチュードの分類は以下のとおりです。
* 大地震：M7以上
* 中地震：M5以上、M7未満
* 小地震：M3以上、M5未満
* 微小地震：M1以上、M3未満
* 極微小地震：M1未満
震度階級とは
「震度階級」とは、地震によって発生する揺れの強さを、0 から 7 までの段階に分けて表す数値のことです。この階級は、観測点における地震の揺れの大きさを評価するために使用されており、建物の損傷や人々の行動に影響を与える可能性を示しています。震度階級は、震央からの距離、地盤の性質、建物の構造など、さまざまな要因によって異なります。
計測震度計による震度観測
-計測震度計による震度観測-
計測震度計は、地震の揺れを数値で表し、震度として観測するための機器です。この機器は、地面の加速度を感知して、震度の大きさを測定します。計測震度計は、震源に近い観測点や、建物の屋上などの様々な場所に設置されています。
計測震度計は、地震の揺れを3つの成分（南北方向、東西方向、上下方向）で測定します。それぞれの成分の最大値から震度を計算します。震度階級は、1から7まで7段階に分けられており、1はほとんど感じられない揺れ、7は非常に激しい揺れを表しています。
震度VIIの求め方
震度VIIの求め方
震度VIIは、震度の階級の中で最も破壊的なレベルです。このレベルの揺れが発生すると、建物が倒壊したり、地盤が液状化したりするなどの甚大な被害が発生します。震度VIIの揺れは、ある地点での揺れの強さを表す加速度と、その揺れが継続する時間を考慮して求められます。
加速度とは、1秒間に速度が変化する量のことです。震度VIIの加速度は、0.8ガルの加速度が10秒以上持続するか、1.0ガルの加速度が5秒以上持続する場合だとされています。
また、震度VIIでは、揺れが持続する時間も重要になります。震度VIIの揺れは、通常、10秒以上持続する大規模な揺れです。このような揺れが続くと、建物や構造物に大きなダメージを与える可能性があります。
気象庁における震度観測体制
-気象庁における震度観測体制-
気象庁では、全国に約2,000か所の震度計を設置し、24時間体制で震度を観測しています。これらの震度計は、地震の揺れを感知して、最大震度を自動で測定します。
観測された震度は、気象庁のウェブサイトやニュース速報で公表されます。また、震源地から離れた地域でも、震度を予測する予報が行われています。この予報は、地震情報システムによって作成され、震源地やマグニチュードなどの情報に基づいています。
気象庁の震度観測体制は、地震の揺れをリアルタイムで把握し、迅速な災害対策に役立てられています。
マグニチュードと震度階級の関係
マグニチュードと震度階級の間には密接な関係があります。マグニチュードは地震の規模を表し、震度階級は震源から離れた場所で感じられる揺れの強さを表します。マグニチュードが大きいほど、一般的に震度階級も高くなる傾向があります。しかし、震度階級は地質学的条件や建物構造によっても影響を受けるため、必ずしも一概には言えません。