原子力用語がわかる！「α廃棄物」とは？

原子力用語がわかる！「α廃棄物」とは？

原子力用語がわかる！「α廃棄物」とは？

原子力を知りたい

α廃棄物がどういうものなのか知りたいです。

原子力マニア

α廃棄物とは、一定濃度以上のα放射体（α核種）を含む放射性廃棄物のことです。ただし、高レベル放射性廃棄物やその濃縮物、固化物などは含まれません。

原子力を知りたい

αとβとγの放射体の違いを教えてください。

原子力マニア

α放射体はヘリウム原子核、β放射体は電子、γ放射体はエネルギーの高い電磁波です。α放射体は最もイオン化力が強く、体内に入れると危険ですが、物質を透過する能力が最も低いです。

α廃棄物とは。

放射性廃棄物の中に、特定の濃度以上アルファ放射線を放出する元素（アルファ核種）を含むものを「アルファ廃棄物」と呼びます。

ただし、「高レベル放射性廃棄物」「その濃縮物」「固化物」はアルファ放射体を多く含みますが、数百年から数千年経つと、他の放射線（ベータ線やガンマ線）の放射能がほとんど消えるため、通常はアルファ廃棄物とは呼ばれません。

また、ウランもアルファ放射線を放出しますが、ウランやその娘核種のみを含む廃棄物は、「アルファ廃棄物」とは区別されます。代わりに、原子番号93以上の元素（超ウラン元素、ただし半減期が数年以下のものは除く）を含むアルファ放射性廃棄物は、「TRU廃棄物」と呼ばれています。

TRU廃棄物の処理・処分方法としては、固化処理、放射能を消滅させる処理などを経た後、地層処分を行うのが一般的です。

α廃棄物の定義

-原子力用語がわかる！「α廃棄物」とは？-

-α廃棄物の定義-

α廃棄物とは、放射性廃棄物の一種で、主にアルファ線を放出する物質のことです。アルファ線とは、ヘリウム原子の原子核に相当するもので、透過力が弱く、紙や衣類でも遮断できます。ただし、人体内に取り込まれると、電離作用により細胞に深刻なダメージを与える可能性があります。

α廃棄物は、主に核燃料を再処理する過程で発生します。再処理では、使用済みの核燃料からウランやプルトニウムなどの再利用可能な物質を回収しますが、その際に発生する固形廃棄物がα廃棄物です。この廃棄物は、その透過力の弱さから、長期にわたって隔離して管理する必要があります。

高レベル放射性廃棄物との違い

高レベル放射性廃棄物とは、原子炉の核燃料を再処理した後に取り出される廃棄物で、プルトニウムやウランなどの長寿命の放射性物質が大量に含まれています。一方、α廃棄物は、この高レベル放射性廃棄物をさらに処理して、放射能が低減された廃棄物です。α廃棄物には、依然として少量の放射性物質が含まれていますが、高レベル放射性廃棄物ほどではないため、最終処分までの中間貯蔵に適しています。