回収ウラン：再処理で取り出したウラン
原子力を知りたい
回収ウランの定義を教えてください。
原子力マニア
使用済み核燃料を再処理して抽出されたウランのことです。プルトニウムを除去し、ウランを回収するプロセスを経て生成されます。
原子力を知りたい
回収ウランの特徴は何ですか？
原子力マニア
天然ウランよりも235U濃度が高く、1％程度含まれています。再濃縮または混合することで、天然ウランの節約につながります。
回収ウランとは。
原子力用語で「回収ウラン」とは、使用済みの核燃料を処理して得られたウランのことです。PUREX法による処理では、核分裂生成物を除去後、プルトニウムを分離し、ウランを回収します。
燃焼度にもよりますが、回収ウランには約1％のウラン235が含まれています。天然ウラン中のウラン235濃度は0.72％なので、回収ウランの方が濃度が高くなります。
このため、回収ウランは再濃縮したり、濃度の高いウランと混ぜて再利用することで、天然ウランの使用を節約できます。海外ではフランスが再利用に成功していますが、日本では試験的に実施されたものの、商業利用の計画はありません。
回収ウランとは
-回収ウランとは-
回収ウランとは、使用済燃料の再処理から取り出されたウランのことです。原子炉で核分裂反応を起こしたウランには、核分裂によって生まれたプルトニウムが含まれています。再処理では、使用済燃料からプルトニウムを取り出し、同時に残留したウランも回収されます。この回収されたウランが回収ウランと呼ばれます。
回収ウランには、使用済燃料に含まれていたウラン235やその他のウラン同位体が含まれています。天然ウランに比べ、回収ウランのウラン235の含有率は高く、再度原子炉の燃料として利用できます。
回収ウランの製造方法
-回収ウランの製造方法-
回収ウランは、使用済み核燃料を再処理する過程で得られるウランです。使用済み核燃料は、ウランとプルトニウムを含む燃料棒で構成されています。再処理では、使用済み燃料棒を化学的に分解し、ウランとプルトニウムをその他の核分裂生成物から分離します。
再処理に使用される一般的な方法は「PUREX法」です。この方法では、使用済み燃料棒は硝酸に溶解され、その後有機溶媒を使用してウランを硝酸溶液から抽出します。抽出されたウラン溶液は、その後、ウランの回収と精製を行う一連の化学工程を経て処理されます。
回収ウランの特徴
回収ウランの特徴とは、再処理において使用済み核燃料から取り出したウランのことです。このウランは、ほとんどがウラン238で、少量のウラン235が含まれています。ウラン235は核分裂性物質で、原子炉の燃料として使用できます。回収ウランは、天然ウランよりもウラン235の濃度が高いため、濃縮せずに原子炉の燃料として使用できます。さらに、回収ウランはプルトニウムなど他の核分裂性物質を含まないため、安全性の高い核燃料として利用できます。
回収ウランの利用法
-回収ウランの利用法-
回収ウランは、再処理施設で使用済み核燃料から取り出されるウランです。この回収ウランは、さらなる濃縮を経て核燃料として再利用することができます。このプロセスは、天然ウランを採取して濃縮する必要性を軽減するため、資源の節約に貢献できます。
回収ウランは、ウラン量が低いため、軽水炉で直接燃料として使用することはできません。そのため、濃縮によりウラン235の含有量を高める必要があります。濃縮された回収ウランは、プルトニウムと混合されて混合酸化物（MOX）燃料に加工され、軽水炉で使用されます。MOX燃料は、発電所でのウラン消費量を削減するのに役立ち、廃棄物量も減少させます。
日本の回収ウラン利用計画
日本で回収されているウランは、再処理施設から取り出されたものです。日本の回収ウラン利用計画では、この回収ウランを原子力発電所の燃料として利用することを目指しています。回収ウランは天然ウランに比べて濃縮度が低いため、原子力発電所の燃料として使用するには濃縮する必要があります。日本は現在、この濃縮技術の開発を行っており、将来的に回収ウランの利用率を高めることが期待されています。